Introduction
Souffrez-vous de douleurs articulaires, de confusion mentale, de troubles intestinaux, de dépression ou de fatigue ? Avez-vous pris beaucoup de poids sans aucune explication réelle ? Ce sont quelques-uns des premiers symptômes de l'auto-immunité et une personne peut souvent passer toute sa vie à les ressentir sans recevoir un diagnostic précis d'une maladie.
Qu’est-ce qu’une maladie auto-immune ?
Les maladies auto-immunes sont des maladies dans lesquelles le système immunitaire attaque par erreur les tissus et les organes de l'organisme. En temps normal, lorsqu'un virus ou une infection bactérienne envahit l'organisme, la réponse immunitaire de l'organisme consiste à produire des anticorps qui agissent contre ces micro-organismes nocifs. Mais dans le cas de l'auto-immunité, l'organisme crée des auto-anticorps qui finissent par attaquer les cellules qu'ils sont censés protéger.
Vous vous sentez vraiment mal et vous vous sentez mal depuis des années, vous vous forcez à avancer chaque jour. Tout le monde autour de vous ne cesse de vous dire : « ça va, c'est juste du stress », mais vous savez au fond de vous que quelque chose ne va pas. Vous faites tous ces tests sanguins, mais rien ne semble trop inquiétant, et on vous dit simplement de perdre du poids , de dormir davantage et de réduire votre stress . Votre médecin vous prescrit même des anxiolytiques pour vous aider à vous calmer. Et vous vous retrouvez avec peu ou pas de réponses et aucun moyen de savoir comment aller mieux.
Les gens oublient souvent que l'auto-immunité se manifeste selon un spectre. Elle est progressive et se développe lentement, presque imperceptiblement, au fil du temps. C'est comme un tigre qui s'approche furtivement de sa proie, furtif et discret. Ce n'est pas comme si vous vous réveilliez un matin avec le diabète ou la maladie d'Alzheimer : ces maladies progressent souvent sur plusieurs années, parfois plusieurs décennies. En fait, des recherches ont montré que pour les maladies auto-immunes, dont le diabète et la maladie d'Alzheimer, le processus commence dès la vingtaine ou la trentaine, avec plusieurs étapes de déclin de la santé en cours de route. Malheureusement, un diagnostic médical ne peut réellement être posé qu'après des lésions tissulaires importantes et, à ce moment-là, il est très difficile de les inverser et parfois même de les gérer.
Les trois piliers des maladies auto-immunes
Il existe plus de 80 types différents de maladies auto-immunes. Trois éléments ou piliers essentiels doivent être présents pour qu'une personne développe une maladie auto-immune :
1. Prédisposition génétique
Certains gènes augmentent le risque de développer une maladie auto-immune. Si vous souffrez d'une maladie auto-immune, il est fort probable qu'une autre personne de votre famille soit également porteuse du gène.
2. Un déclencheur
Un antigène spécifique ou une protéine que le système immunitaire considère comme une menace (réelle ou non) qui déclenche une cascade inflammatoire. C'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase. Cela peut inclure des aliments, des moisissures , des pesticides, des conservateurs ou des additifs. Dans le cas de la maladie cœliaque, le déclencheur est le gluten, mais pour de nombreuses maladies auto-immunes, le déclencheur est inconnu.
3. Intestin perméable
C'est à ce stade que les cellules normalement très serrées de l'intestin deviennent poreuses, ce qui permet à de gros composés tels que les protéines alimentaires ou les bactéries de pénétrer dans votre circulation sanguine. Votre système immunitaire marque alors toutes les toxines, les microbes et les particules alimentaires, comme le gluten, qui traversent maintenant la paroi intestinale poreuse et pénètrent dans votre circulation sanguine comme des « envahisseurs dangereux ». Cela crée une tempête parfaite, car le système immunitaire déclenche une cascade inflammatoire afin de débarrasser le corps de ces « envahisseurs ». Il envoie vague après vague d'attaques aveugles, détruisant au passage vos propres cellules saines et les propres tissus de votre corps, ce qui conduit à une maladie auto-immune. Ne pas traiter l'intestin perméable peut faire progresser votre maladie, ce qui vous expose à un risque plus élevé de développer une maladie auto-immune.
Votre microbiome intestinal et votre auto-immunité
Au cours des 10 dernières années, le microbiome a commencé à être reconnu comme un facteur essentiel de la santé globale et un acteur clé dans les maladies auto-immunes. Il est essentiel pour bien plus que la simple digestion des aliments : il est lié à la fabrication de vitamines, à la régulation du métabolisme et de la glycémie et influence à la fois l'expression génétique et la chimie du cerveau. Le microbiome est également un composant essentiel du système immunitaire, car 70 % réside dans l'intestin. Il contrôle le fonctionnement du système immunitaire et constitue la première partie de votre arsenal pour contrôler les envahisseurs offensants.
Votre microbiome est comme un jardin. Lorsqu’il n’est pas correctement entretenu, des bactéries et des champignons nocifs prennent le dessus. Cela peut mettre le système immunitaire en surrégime, déclenchant une cascade de substances chimiques inflammatoires qui provoquent une inflammation chronique et, à terme, une maladie auto-immune. Lorsque des analyses sanguines identifient que vous faites partie du spectre auto-immun, cela indique une défaillance catastrophique du microbiome qui laisse passer trop de bactéries pathogènes, les méchants, qui activent les gènes de l’inflammation, de l’intestin perméable et de l’auto-immunité.
Le gluten et son rôle dans les maladies auto-immunes
Le gluten est une protéine naturellement présente dans certaines céréales et que l'on retrouve désormais presque partout. On le retrouve dans les aliments à base de farine comme les pâtes et le pain, et il est également utilisé comme agent de remplissage dans les compléments alimentaires et les médicaments. Les scientifiques ont également réussi à dénaturer le gluten, ce qui lui permet de se dissoudre dans des liquides et d'autres produits comme la viande et même le shampoing ! En conséquence, nous en sommes exposés à des quantités encore plus importantes !
Lorsque vous consommez du gluten, il passe par votre estomac pour atteindre votre intestin grêle où il déclenche la libération de zonuline. La zonuline est une protéine qui signale aux jonctions serrées de votre paroi intestinale de devenir poreuses, ce qui entraîne un intestin perméable qui, comme nous le savons déjà, est un facteur prédisposant aux maladies auto-immunes.
Le gluten présente également un risque sérieux pour les personnes atteintes de maladies auto-immunes en raison d'un phénomène connu sous le nom de mimétisme moléculaire. Chaque fois que votre corps est exposé à un envahisseur (dans ce cas-ci le gluten), votre système immunitaire mémorise sa structure afin de pouvoir le reconnaître ultérieurement et développer une défense adéquate contre lui. Cependant, le gluten est structurellement similaire à un certain nombre de tissus de votre propre corps. Le système immunitaire l'enregistre alors comme un envahisseur et attaque vos propres tissus.
Par exemple, chez les personnes atteintes d’une maladie thyroïdienne auto-immune, chaque fois qu’elles consomment du gluten, le système immunitaire envoie des anticorps pour détecter et détruire le gluten. Étant donné que le gluten et la glande thyroïde sont structurellement très similaires, certaines de ces cellules immunitaires finissent par attaquer la thyroïde par erreur. La caséine contenue dans les produits laitiers a également une structure moléculaire similaire à celle du gluten et peut déclencher la même réaction immunitaire.
Comment traiter votre maladie auto-immune du point de vue intestinal
Votre médecin vous dira peut-être qu'il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour gérer votre maladie auto-immune, à part prendre quelques pilules. Cependant, les aliments que vous mangez peuvent faire une différence remarquable dans la fréquence et la gravité des poussées auto-immunes et peuvent vous aider à vous sentir à nouveau au mieux de votre forme. Voici quelques-unes des premières mesures à prendre :
1. Évitez complètement le gluten
La meilleure chose à faire si vous souffrez d’une maladie auto-immune est d’ éliminer complètement le gluten de votre alimentation dès que possible. Même si vous avez moins d’un huitième de pouce de gluten, il a la capacité d’activer la cascade inflammatoire qui durera de 2 à 6 mois ! Ainsi, même si vous ne mangiez du gluten que quatre fois par an, vous seriez dans un état d’inflammation chronique toute l’année !
2. Suivez un régime anti-inflammatoire
L'inflammation est étroitement liée non seulement aux poussées de maladies auto-immunes, mais aussi à leur développement en premier lieu. L'excès de protéines animales, de sucres simples, de gluten, de produits laitiers et d'additifs/produits chimiques alimentaires augmente l'inflammation et peut déséquilibrer l'immunité. Les produits à base de soja sont également très inflammatoires pour certaines personnes, il est donc préférable de les éviter. Ils sont également souvent génétiquement modifiés et le soja est connu pour être un irritant alimentaire courant. Privilégiez plutôt les fruits et légumes biologiques, les protéines propres adéquates comme les légumineuses, les noix et les graines et les aliments riches en acides gras essentiels comme les olives, les avocats, les noix et les graines. Essayez de ne pas trop manger et de bien mastiquer vos aliments pour vous assurer de les digérer complètement et d'éviter ainsi la croissance bactérienne défavorable.
3. Prenez un probiotique de haute qualité
Il est important de repeupler votre intestin avec de bonnes bactéries, c'est pourquoi il est recommandé de prendre des probiotiques sous forme d'aliments et de compléments alimentaires. Les aliments probiotiques comprennent le kombucha, le kéfir, la choucroute , le kimchi et le yaourt à la noix de coco.
4. Vitamine D
Les scientifiques ont établi un lien entre des taux de vitamine D extrêmement faibles et des maladies auto-immunes comme le lupus et la sclérose en plaques. La vitamine D est bien connue pour son rôle dans la régulation de la réponse immunitaire. Une exposition d'au moins 20 minutes au soleil sur votre peau vous fournit la forme la plus biodisponible de votre dose quotidienne de vitamine D. Vous pouvez également envisager de prendre des suppléments.
5. Réduisez votre exposition aux toxines environnementales
L’exposition aux toxines environnementales (comme la pollution, les métaux lourds, les pesticides et les drogues récréatives) ainsi qu’aux toxines produites par les bactéries présentes dans votre intestin peuvent activer le système immunitaire et provoquer une inflammation. Acheter autant que possible des aliments biologiques, boire de l’eau du robinet et acheter uniquement des produits d’entretien ménager naturels ainsi que des cosmétiques sont quelques-unes des premières mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre exposition.
6. Exercice
Il est prouvé que l'exercice physique régule et renforce la santé immunitaire. Essayez de faire des exercices d'intensité modérée pendant au moins 40 minutes par séance, 4 fois par semaine.
7. Gérer le stress et l'anxiété
Le stress provoque des inflammations dans le corps et affaiblit le système immunitaire. Il est donc important d'intégrer certaines mesures à votre routine quotidienne pour atténuer son impact. Il peut s'agir d'une promenade, de yoga, de la tenue d'un journal, d'exercices ou de prendre un bain relaxant.
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