Les mitochondries : le chaînon manquant de la maladie, partie 1

Si vous étiez attentif pendant votre cours de biologie au lycée, vous vous souviendrez probablement d'avoir entendu parler de vos mitochondries.

Vous vous souvenez certainement que les mitochondries sont la centrale énergétique de vos cellules, mais que font-elles exactement ? Quel est leur lien avec la santé de notre intestin ? Et que pouvons-nous faire pour soutenir la santé et le fonctionnement de nos mitochondries ?

Que sont les mitochondries ?

Vos mitochondries sont les minuscules composants cellulaires responsables de la production d’adénosine triphosphate (ATP), l’énergie qui vous maintient, vous et vos cellules, en vie.

Le corps a besoin d'un nombre incroyable de mitochondries pour alimenter ses cellules. En particulier pour les neurones, les cellules rétiniennes de l'œil, le muscle cardiaque et les hépatocytes du foie - ces types de cellules à forte demande énergétique contiennent des milliers et des milliers d'organites vitaux qui contribuent à vous maintenir en bonne santé !

Vos mitochondries sont en quelque sorte la batterie (ou la centrale électrique) de chacune des cellules de votre corps. Elles captent l'oxygène que vous respirez et l'utilisent pour produire plus de 95 % de l'énergie de votre corps !

Les mitochondries ne fournissent pas seulement de l'énergie aux cellules, elles sont également impliquées dans de nombreuses autres fonctions. En régulant certaines molécules de signalisation clés telles que le calcium et les espèces réactives de l'oxygène (ROS), ces centrales électriques ont leurs doigts dans de nombreux domaines, déclenchant une réaction en chaîne qui affecte l'inflammation, les processus de mort cellulaire, l'immunité innée et l'autophagie.

Ils aident à créer des hormones vitales et à réguler la vitamine D. Agissant comme de minuscules usines chimiques dans des organes comme les glandes surrénales, les gonades, le placenta et le cerveau, leur rôle s'étend encore plus loin pour moduler les niveaux de calcium nécessaires à une signalisation hormonale appropriée .

Lorsque nos mitochondries ne fonctionnent pas à leur capacité optimale, les fonctions de chaque cellule du corps en souffrent, tout comme notre santé. Pour atteindre des performances optimales à la fois mentales et corporelles, vous devez donner la priorité au bien-être des mitochondries, car aucun autre effort ne peut compenser ce que ces puissantes cellules productrices d'énergie fournissent !

Les mitochondries dans la santé et la maladie 

La communauté scientifique est consciente depuis longtemps de l'importance de la fonction mitochondriale dans le maintien de la santé, mais ce n'est que récemment que son importance est de plus en plus reconnue. Lorsqu'elle fonctionne correctement, nous pouvons vivre une vie pleine d'énergie. Cependant, si un dysfonctionnement mitochondrial se produit, notre santé peut en souffrir de nombreuses façons.

Au cours des dernières années, les mitochondries ont été identifiées comme des acteurs importants du processus de vieillissement. Par conséquent, elles sont étudiées pour leur rôle dans le développement de maladies chroniques liées à l'âge telles que le cancer, les maladies neurodégénératives, les maladies cardiaques et le déclin musculaire lié à l'âge. 

On pense qu'une série de facteurs alimentent le vieillissement et les maladies d'origine mitochondriale, notamment une altération de l'activité enzymatique, une production accrue de ROS , un épuisement des réserves d'antioxydants, des mutations dans l'ADN des mitochondries et une accumulation de mitochondries endommagées , ainsi que des chaînes de transport d'électrons défectueuses.

Le dysfonctionnement mitochondrial a été associé à une grande variété de maladies, notamment, mais sans s'y limiter :

• Syndrome de fatigue chronique 

• Fibromyalgie

• Maladies auto-immunes, telles que le lupus érythémateux disséminé et la sclérose en plaques

• Diabète de type 1 et 2

• Affections cardiaques

• Troubles neurodégénératifs, tels que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson 

• Cancer

• Troubles du spectre autistique

• Troubles psychiatriques tels que le trouble bipolaire , la dépression , la schizophrénie

Les mitochondries jouent un rôle important dans la santé neurologique et mentale. Si vous souffrez d'un dysfonctionnement mitochondrial, vous ne pourrez pas produire suffisamment d'énergie pour alimenter d'autres processus enzymatiques tels que la production de sérotonine et de dopamine , des neurotransmetteurs essentiels à la santé mentale. Cela signifie que vous risquez de vous sentir anxieux ou déprimé, fatigué et démotivé.

D’autres signes indiquant que vos mitochondries ne fonctionnent pas efficacement sont une augmentation de la fatigue, un vieillissement prématuré, une fatigue constante, des douleurs chroniques, une sensation de malaise permanent, une prise de poids. Des envies de nourriture, des difficultés de concentration, des oublis, une faiblesse musculaire, un épuisement mental ou physique et des déséquilibres hormonaux. En raison du rôle vital de la production d’ATP, même une légère diminution du dysfonctionnement mitochondrial peut entraîner des symptômes.

Quelles sont les causes du dysfonctionnement mitochondrial ? 

À mesure que nous vieillissons, nos mitochondries deviennent de moins en moins efficaces. Cependant, certains choix de vie peuvent avoir un effet désastreux sur leur vitalité, nous laissant épuisés et malades à un âge plus précoce que nécessaire.

1. Nutrition

Nos mitochondries ont besoin d'une série de nutriments essentiels pour produire de l'énergie, mais si nous ne les alimentons pas correctement, elles commencent à dysfonctionner. Une alimentation riche en aliments transformés à faible valeur nutritionnelle et dépourvue d'antioxydants, d'acides gras oméga-3, de vitamines et de minéraux non seulement ne fournit pas ce qui est nécessaire au fonctionnement optimal des mitochondries, mais peut même endommager ces organites vitaux !

Certains aliments sont particulièrement nocifs pour la santé mitochondriale, notamment :

• Sucre

Manger trop de sucre est un moyen infaillible de nuire à votre corps. Une consommation excessive de cette substance sucrée peut rapidement entraîner des niveaux d'insuline dangereux qui déclenchent une réponse inflammatoire à l'intérieur du corps et même endommager vos mitochondries.

• Huiles végétales

Les huiles végétales chargées en acides gras polyinsaturés oméga-6, comme l’huile de soja, l’huile de maïs et l’huile de tournesol, peuvent s’avérer être une combinaison dangereuse – leurs produits de dégradation peuvent faire des ravages sur notre ADN mitochondrial.

• Glutamate monosodique (MSG)

Il a été démontré que le glutamate monosodique diminue l’efficacité des systèmes antioxydants de l’organisme, ce qui entraîne un affaiblissement de l’activité mitochondriale.

2. Exposition aux toxines environnementales

Dans le monde moderne, notre corps est constamment exposé à des toxines dangereuses par l’eau et la nourriture que nous ingérons ainsi que par l’air qui remplit nos poumons. Ces substances dangereuses peuvent déclencher une augmentation des radicaux libres connus sous le nom d’espèces réactives de l’oxygène (ERO). Malheureusement, les mitochondries semblent incapables de résister aux effets nocifs que ces radicaux libres peuvent provoquer.

La consommation d'alcool , en particulier, peut entraîner un dysfonctionnement mitochondrial. Nous pouvons apprécier un verre de temps en temps, mais une consommation continue d'alcool peut entraîner de graves conséquences. La capacité de notre corps à combattre le stress oxydatif causé par l'éthanol diminue avec l'âge et la consommation fréquente d'alcool, ce qui rend notre ADN mitochondrial vulnérable aux dommages.

D’autres toxines nocives pour nos mitochondries comprennent le glyphosate (l’herbicide Roundup) et le méthylmercure .

3. Déséquilibres hormonaux

La thyroïde joue un rôle essentiel dans la production d'énergie, libérant des hormones qui régulent l'activité mitochondriale. La T3 est l'une de ces hormones, car elle stimule la production d'ATP ainsi que la croissance du nombre de mitochondries. Si notre thyroïde ne fonctionne pas correctement ou s'il y a un problème avec la libération ou la conversion de ces hormones par notre thyroïde, cela affecte le fonctionnement de nos mitochondries.

Les fluctuations chroniques d'une autre hormone, l'insuline, peuvent également entraîner un dysfonctionnement mitochondrial. Une consommation excessive de glucides de manière régulière peut entraîner une glycémie supérieure à la normale, ce qui incite l'organisme à produire davantage d'insuline. En conséquence, les mitochondries répondent à la demande d'énergie de l'organisme en brûlant du sucre au lieu de la graisse, bien que le sucre soit une source de carburant moins efficace.

4. Déshydratation

L'eau est essentielle au bon fonctionnement de notre corps et à la production d'énergie. Un manque d'eau peut entraîner une diminution de la production d'ATP, ce qui rend encore plus difficile l'hydratation des cellules. De plus, boire de l'eau ne suffit pas toujours : il faut également une activité mitochondriale suffisante pour créer un gradient nécessaire à l'absorption de l'eau dans les cellules afin qu'elle soit utilisée.

5. Infections virales

Dans leur quête incessante d'hôtes appropriés, les virus peuvent causer d'immenses dommages à nos cellules. Du virus d'Epstein-Barr qui endommage les mitochondries et augmente le risque de cancer au virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV1) qui perturbe l'homéostasie du calcium et entraîne un dysfonctionnement mitochondrial dans nos cellules nerveuses, certains de ces hôtes indésirables s'établissent en permanence en nous, entraînant des effets chroniquement dommageables sur nos mitochondries.

6. Stress

Le stress peut avoir un effet profondément négatif sur la santé mitochondriale, même indirectement. Des niveaux élevés de cortisol causés par le stress peuvent entraîner un mauvais métabolisme des graisses et une augmentation des envies de sucre, ce qui augmente le risque d'infection virale. De plus, nos vies stressantes nous conduisent souvent sur des chemins malsains tels que des régimes riches en sucre, pauvres en nutriments ou le manque de repos adéquat, ce qui contribue encore davantage à inhiber le fonctionnement mitochondrial.

Diagnostiquer un dysfonctionnement mitochondrial

Il n'existe pas de méthode sûre pour diagnostiquer un dysfonctionnement mitochondrial, mais les personnes atteintes d'une maladie mitochondriale héréditaire peuvent bénéficier d'un test ADN ou d'une biopsie musculaire. Si l'on soupçonne une exposition toxique comme étant la cause d'un dysfonctionnement mitochondrial général, une série d'analyses sanguines pourrait apporter des réponses et vous conduire vers le bon diagnostic.

• Acide lactique

• Pyruvate

• Carnitine (libre et totale) et un panel d'acylcarnitine

• Ubiquinone

• Ammoniac

• Analyse d'urine (cétose sans régime cétogène)

• Créatine kinase

• Un rapport AST/ALT supérieur à 2

Vos mitochondries et votre microbiome

Votre microbiome et vos mitochondries communiquent directement entre eux. Vos mitochondries travaillent ensemble non seulement pour réguler la diversité des bactéries présentes dans votre microbiome intestinal, mais aussi pour créer un environnement unique qui leur permet de prospérer. Cependant, cette relation n'est pas toujours simple : l'augmentation de l'oxygène réactif produit par les mitochondries peut parfois provoquer des perturbations au sein de la communauté microbienne de votre intestin.

D’un autre côté, de nouvelles recherches montrent que les changements radicaux dans nos fonctions cellulaires et organiques, notre production d’énergie et même dans les séquences d’ADN mitochondrial peuvent être attribués à une seule source : le microbiome. Le microbiome joue un rôle important dans la synthèse de substances chimiques telles que les acides biliaires, la pyrroloquinoléine, la quinone et les gaz de fermentation qui peuvent modifier la fonction mitochondriale. Si votre microbiome est déséquilibré, vous n’absorberez pas les nutriments dont vous avez besoin pour la production d’ATP mitochondrial.

Des recherches récentes ont également révélé que les bactéries intestinales produisent des métabolites essentiels tels que des acides gras à chaîne courte qui affectent l'activité des mitochondries. Ces composés sont responsables de la régulation des niveaux d'inflammation ainsi que de la création de nouvelles mitochondries ou de la production de ROS, ce qui témoigne de leur immense importance dans le fonctionnement interne de l'organisme.

Où aller à partir d'ici ? 

Malgré tous nos efforts pour mener une vie saine, le quotidien peut être rempli de dangers pour nos mitochondries. Du stress à la mauvaise alimentation en passant par les toxines environnementales, ces menaces s'accumulent dans un cycle inexorable qui peut conduire à une inflammation chronique, à une glycémie dérégulée et à des mitochondries sous-performantes.

Toutes ces informations peuvent être décourageantes !

Cependant, chaque jour vous offre la possibilité d'améliorer votre santé et votre bien-être en général en prenant soin de vos mitochondries. Ainsi, si vous souhaitez augmenter votre espérance de vie, réduire votre risque de maladie et améliorer votre qualité de vie, vous voudrez sans doute en savoir plus sur la manière dont vous pouvez soutenir la santé de vos mitochondries. Restez donc à l'écoute de notre article la semaine prochaine sur la manière dont vous pouvez soutenir vos mitochondries de manière naturelle.

Recette vedette : Soupe de tomates rôties et de fenouil avec pesto de basilic et d'ail

L’alimentation est l’une des principales causes de dysfonctionnement mitochondrial. Sans nutriments essentiels, votre corps ne pourra pas produire l’énergie dont il a cruellement besoin.

Avec notre recette, vous obtiendrez une soupe remplie de vitamines et de minéraux dont vos mitochondries ont besoin pour fonctionner de manière optimale. Mieux encore, nous avons ajouté des ingrédients qui intensifieront sa saveur, rehaussant ainsi ce qui serait autrement une soupe aux tomates ordinaire. Bon appétit !