Les 9 meilleures herbes pour l'anxiété et la dépression

Avez-vous des jours où vous ne vous sentez pas au meilleur de votre forme ?

Peut-être ressentez-vous un certain stress et des sentiments d'anxiété face à la pression qui peut survenir lors d'examens, de délais de travail ou de problèmes relationnels ? Ou peut-être vous sentez-vous déprimé, triste et pas d'humeur à être sociable ?

Ces sentiments font généralement partie intégrante de la vie de chacun. Cependant, pour certains, ces sentiments ne disparaissent tout simplement pas. Ils peuvent avoir un effet paralysant sur votre vie, vous empêcher de faire les choses que vous aimez et nuire aux relations dans votre vie.

Chaque année, la prévalence de la dépression et de l’anxiété augmente. En fait, selon l’Organisation mondiale de la santé, on estime que 3,8 % de la population souffre de dépression , dont 5 % des adultes et 5,7 % des personnes de 60 ans et plus. Environ 280 millions de personnes dans le monde souffrent de dépression !

Selon de grandes enquêtes démographiques, jusqu’à 33,7 % de la population est touchée par un trouble anxieux au cours de sa vie.

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de la dépression ou de l’anxiété. Il peut s’agir de situations stressantes persistantes, d’un dysfonctionnement de la thyroïde, de carences nutritionnelles, de toxicomanie et d’addictions, de traumatismes et d’une faible estime de soi. Les allergies alimentaires, les prédispositions génétiques, les choix de vie malsains, le cancer et même les effets secondaires des médicaments peuvent également y contribuer.

Bien qu’il soit essentiel d’identifier les facteurs sous-jacents dans le traitement, la nature nous offre un arsenal de remèdes à base de plantes qui peuvent aider à soutenir la santé mentale et à réduire les symptômes d’anxiété et de dépression.

1. Curcuma (Curcuma longa)

Le curcuma est peut-être le remède à base de plantes le plus connu pour la santé mentale, et pour une bonne raison. Des études ont montré que la curcumine, l’ingrédient bioactif du curcuma, est tout aussi efficace que les antidépresseurs classiques (ISRS) pour traiter la dépression et favoriser une humeur saine. C’est un puissant anti-inflammatoire et antioxydant qui protège le cerveau des toxines et des radicaux libres.

Elle augmente la neurogenèse (la formation de nouvelles cellules cérébrales) en modulant l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA) et en augmentant le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF). Des études ont montré que l'expression du BDNF, une molécule clé présente dans le cerveau et impliquée dans les changements plastiques liés à l'apprentissage et à la mémoire, est diminuée chez les patients déprimés. La curcumine influence également l'activité de la sérotonine et de la dopamine, deux neurotransmetteurs associés à une humeur heureuse et saine.

2. Millepertuis (Hypericum perforatum)

Le millepertuis est une autre plante connue pour son utilisation dans la dépression et l'anxiété. Des études ont montré que le millepertuis est non seulement supérieur au placebo, mais qu'il est aussi efficace que les antidépresseurs classiques avec moins d'effets secondaires. Il agit en réduisant la production de cortisol et en augmentant les niveaux de sérotonine, de noradrénaline et de dopamine, améliorant ainsi l'humeur.

Le millepertuis doit être utilisé avec précaution car il affecte une enzyme hépatique (le cytochrome P450), ce qui lui permet de métaboliser plus rapidement de nombreux médicaments. Il peut donc réduire l'efficacité des anticoagulants, des immunosuppresseurs, des contraceptifs oraux et des inhibiteurs de protéase, entre autres médicaments. Il peut également provoquer un syndrome sérotoninergique s'il est associé à un antidépresseur.

3. Safran (Crocus sativus)

Le safran est une autre plante médicinale très efficace pour traiter la dépression. Des recherches ont montré que les composés actifs du safran inhibent la recapture de la dopamine, de la sérotonine et de la noradrénaline et modulent la neurotransmission de la sérotonine et de la dopamine .

Des études ont également montré que la supplémentation en safran réduit les marqueurs de l’inflammation et du stress oxydatif , qui peuvent tous deux affecter la santé du cerveau et conduire à la dépression.

Une analyse de onze essais contrôlés randomisés a montré que la supplémentation en safran réduisait significativement les symptômes dépressifs chez les adultes souffrant de troubles dépressifs majeurs par rapport au placebo. De plus, ils ont montré que le safran est tout aussi efficace que les antidépresseurs classiques avec moins d'effets secondaires.

4. Kava (Piper methysticum)

Le kava est l'une des plantes les plus étudiées pour soulager l'anxiété aiguë. Des essais contrôlés randomisés ont montré que l'exercice, la relaxation et la plante kava sont les options de traitement complémentaires les plus efficaces pour l'anxiété généralisée . La plante agit rapidement, ce qui la rend particulièrement utile dans les situations aiguës.

Le kava favorise la relaxation en favorisant l’activité GABAergique (le GABA est votre neurotransmetteur calmant) et en relaxant les muscles sans sédater le cerveau.

Remarque : Le kava ne doit être utilisé que sous la supervision d'un professionnel de la santé qualifié, car il est contre-indiqué chez les personnes souffrant d'une maladie du foie, d'une grossesse et d'autres affections, ainsi que chez les personnes prenant certains médicaments.

5. Mélisse officinale (Melissa officinalis)

La mélisse officinale est une autre plante utilisée contre l'anxiété et la dépression en raison de ses effets calmants. Elle fait partie de la famille de la menthe et était déjà utilisée au Moyen-Âge pour réduire le stress et l'anxiété, favoriser le sommeil, améliorer l'appétit et soulager l'inconfort dû à une mauvaise digestion.

Une étude a montré qu'il permettait d'obtenir une rémission complète de l'anxiété chez 70 % des personnes souffrant d'un trouble anxieux léger à modéré et chez 85 % des personnes souffrant d'insomnie, l'un des principaux symptômes de la dépression. En aidant à rendre le GABA, votre neurotransmetteur calmant, plus facilement accessible dans le cerveau, il peut aider à réguler votre réponse au stress.

6. Lavande ( Lavande officinalis; Lavandula angustifolia)

La lavande est utilisée depuis des siècles contre l'épuisement nerveux et l'insomnie. Elle a montré des effets positifs comparables à ceux des anxiolytiques chez les adultes souffrant de trouble d'anxiété généralisée.

La lavande contient un composé appelé linalol qui exerce une activité GABAergique favorisant le calme. Ses effets sont également dus à sa capacité à inhiber les canaux calciques voltage-dépendants, à réduire l'activité du récepteur 5HT1A (des augmentations de l'activité de ce récepteur ont été mises en évidence dans la physiopathologie de l'anxiété dans des études de neuroimagerie) et à augmenter le tonus parasympathique.

La lavande peut être utilisée sous forme de comprimés ou de teinture et son huile essentielle est également souvent utilisée. Dans une étude de 2017 , l'huile essentielle de lavande s'est avérée être un agent anxiolytique efficace, induisant un effet calmant sans effets secondaires de sédation, ainsi qu'une absence de dépendance, de tolérance ou de sevrage. Elle a également produit des résultats plus rapides que les agents de première intention actuels.

7. Passiflore (Passiflora incarnata)

La passiflore est largement utilisée dans les formules à base de plantes pour traiter l'anxiété et l'insomnie en raison de ses effets calmants et sédatifs. Il a également été démontré qu'elle avait des effets positifs comparables à ceux des médicaments anxiolytiques chez les adultes souffrant de trouble d'anxiété généralisée .

Le maltol et l'éthymaltol, les constituants les plus étudiés de la passiflore, sont responsables d'une grande partie de ses effets anxiolytiques. Dans diverses études de recherche, ces constituants ont démontré une sédation du système nerveux central (calmant et relaxant) et, à très fortes doses, une activité anticonvulsivante (diminution des spasmes musculaires).

La passiflore est une excellente plante à prendre en tisane avant le coucher pour calmer l'esprit et améliorer l'apparition et la qualité du sommeil. Cependant, comme elle a le potentiel d'interférer avec d'autres médicaments, elle doit être utilisée avec prudence.

8. Scutellaire (Scutellaria lateriflora)

La Scutellaire est traditionnellement utilisée depuis des siècles comme relaxant nerveux. Elle a montré une forte activité protectrice contre les troubles liés à la neurotoxicité en régulant différentes voies de signalisation cellulaire et en se liant aux récepteurs GABA. Elle possède également de fortes propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et anti-excitotoxicité. La Scutellaire peut être utilisée selon les besoins lors de situations stressantes ou comme somnifère naturel lorsque votre cerveau ne s'éteint pas.

9. Ashwagandha ( Withania somnifera)

L'ashwagandha est une plante ayurvédique connue pour son action thérapeutique contre l'anxiété et le stress. Elle est classée comme adaptogène, ce qui indique sa capacité à réguler les processus physiologiques et à stabiliser ainsi la réponse de l'organisme au stress .

Des études ont montré que l'ashwagandha avait des effets sur l'anxiété similaires à ceux des benzodiazépines classiques . Cette étude animale indique que la supplémentation en ashwagandha à base de plantes est aussi efficace dans la gestion de l'anxiété que les médicaments sur ordonnance classiques, sans les effets indésirables nocifs.

L'Ashwagandha possède également des activités anti-inflammatoires et antioxydantes importantes et est le seul adaptogène qui a démontré qu'il améliore la qualité du sommeil et réduit le temps nécessaire pour s'endormir .

Le pouvoir des herbes

Pendant des décennies, les antidépresseurs et les anxiolytiques ont été la référence absolue en matière de traitement de la dépression et de l’anxiété. Souvent, ces médicaments ne produisent pas de résultats à long terme et peuvent provoquer divers effets secondaires tels que la prise de poids, des nausées, des maux de tête et de l’insomnie.

Bien que ces médicaments aient leur place, la nature nous offre divers remèdes à base de plantes qui se sont souvent avérés tout aussi efficaces et sans les effets secondaires qui les accompagnent. Cependant, avant de prendre un supplément avec l'un de ces nutriments ou plantes médicinales, il est recommandé de consulter votre professionnel de la santé.

Et n'oubliez pas que si vous souffrez d'anxiété ou de dépression et que vous vous sentez dépassé et impuissant, il existe de nombreuses organisations et ressources sur lesquelles vous pouvez compter pour traverser une période difficile. N'hésitez pas à les contacter.

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Recette vedette : Bouillie au curcuma

Le curcuma est l'une des herbes les mieux documentées pour aider à lutter contre l'anxiété et la dépression. Cette épice dorée est utilisée depuis des milliers d'années dans la médecine ayurvédique. Son goût terreux et amer fait de cette épice un incontournable des cuisines d'aujourd'hui.

La recette d'aujourd'hui nécessite l'ajout de curcuma dans ce qui est autrement un plat fade. Le congee est une toile vierge que vous pouvez transformer en une bouillie riche et veloutée qui peut être salée ou sucrée, selon les garnitures que vous choisissez. Ajoutez le curcuma pour lui donner une couleur dorée et profitez de ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Bon appétit !